7月16日，据全市场消息，梅西在本届世界杯7场8球4助攻，外界认为即使阿根廷输掉决赛，他也应获得个人第九座金球奖。

7场比赛，8粒进球，4次助攻。在周日对阵西班牙的决赛前，梅西在本届世界杯的表现堪称不可思议。一个月前，没有人能想象到这样的场景，但阿根廷10号再次证明——如果还有必要证明的话——他来自另一个星球。6月24日刚满39岁只是一个数字，梅西在场上依然能改变比赛，每一场，无论对手是谁。他的步频仍处于巅峰时期，尽管强度因年龄原因无法与十年前相比，但他的存在、他的处理球和他的领袖气质，让他对阿根廷队至关重要。

梅西的目标只有一个：随阿根廷队连续赢下第二座世界杯。但与此同时，关于下一座金球奖的讨论不可避免再次升温——金球奖将于10月26日在伦敦颁发。阿根廷队长在决赛前就是头号热门，如果斯卡洛尼执教的球队夺冠，个人奖项的归属毫无悬念；但如果输掉决赛，争论就会开启。然而即便输球，值得讨论的论据也寥寥无几，因为梅西理应赢得2026年金球奖，即使他没能完成世界杯卫冕。

这并非终身成就奖，数字完全站在10号一边。在已经庆祝过的8次获奖（2009、2010、2011、2012、2015、2019、2021、2023）之后，梅西瞄准第九座金球奖。经历了这样一届世界杯，似乎不可能想象其他人能取代他。2026年的金球奖将是他最应得的之一——不像2010年那次。所以，没有人应该从中作梗：岁月在所有人身上流逝，但在梅西身上却似乎更慢一些。